La pizza y su origen en Italia

La pizza es por excelencia uno de los platillos más populares y conocidos de la gastronomía italiana. Aunque algunos historiadores difieren en sus versiones sobre el origen de la pizza, la mayoría coincide en afirmar que esta deliciosa comida se originó en la antigua Grecia, aunque fue en Italia donde se comenzó a producir y comer de forma masiva.

La palabra "pizza" tiene su origen en el latín "pinsa" que significa "pan plano". Este platillo se elabora tradicionalmente con una masa de harina de trigo, agua, sal y levadura, a la que se le añade una variada cantidad de ingredientes como tomate, queso, albahaca, jamón, aceitunas, entre otros.

El sur de Italia: la cuna de la pizza

Entre los siglos XVII y XVIII, la pizza era una comida popular entre los campesinos del sur de Italia, especialmente en la ciudad de Nápoles, donde se comenzaron a añadir nuevas salsas y quesos a la receta tradicional. Es en esta región donde se produjo una de las pizzas más famosas del mundo: la pizza Margherita.

La pizza Margherita fue creada en 1889 por el cocinero Raffaele Esposito, quien se encargó de elaborar una pizza en honor a la reina Margarita de Saboya, durante su visita a la ciudad de Nápoles. La pizza Margherita lleva tomate, mozzarella y albahaca, ingredientes que representan los colores de la bandera italiana: rojo, blanco y verde. Esta pizza se hizo tan popular que aún en la actualidad es uno de los platillos más solicitados en todo el mundo.

La pizza y su expansión por el mundo

A partir del siglo XX, la pizza comenzó a ganar popularidad en Estados Unidos. Fue en 1905 cuando la primera pizzería italiana abrió sus puertas en la ciudad de Nueva York. Desde entonces, la pizza ha sido un éxito rotundo en este país, donde se han creado múltiples variantes de la receta original.

Hoy en día, la pizza es un plato mundialmente reconocido y se encuentra en casi todos los restaurantes italianos y de comida rápida alrededor del mundo. Existen cientos de recetas diferentes, y cada país tiene sus propias variaciones. Sin embargo, la pizza original de Nápoles sigue siendo la favorita de muchos.

Ingredientes y preparación de la pizza

La pizza es un platillo muy versátil, lo que permite darle una gran variedad de sabores e ingredientes. La base de la pizza es la masa, que debe ser fina y crujiente, pero también es importante la elección del tipo y cantidad de queso, y el uso de ingredientes frescos y de alta calidad.

La masa

La masa de la pizza se puede hacer en casa o comprarse ya hecha en establecimientos que venden productos para pizzerías. Si se quiere hacer la masa en casa, se necesitan harina, agua, levadura, sal y aceite de oliva. La levadura es el ingrediente que hará que la masa crezca y quede esponjosa.

El primer paso para hacer la masa es disolver la levadura en agua tibia y dejar reposar durante unos minutos. A continuación, se mezcla con la harina, la sal y el aceite, y se va agregando agua poco a poco hasta obtener una masa homogénea y lisa.

El queso

El queso es uno de los ingredientes fundamentales de la pizza. La mozzarella es el queso tradicionalmente utilizado para la pizza, tanto en Italia como en el resto del mundo. Sin embargo, también se pueden utilizar otras variedades de queso como la provolone, el parmesano, la gorgonzola o la ricotta.

El queso debe ser rallado o cortado en pedazos pequeños, y se va distribuyendo por toda la pizza de forma equitativa. El queso le da sabor y textura a la pizza, así que es importante utilizar una cantidad generosa de este ingrediente.

Los ingredientes frescos

Los ingredientes que se utilizan para decorar la pizza deben ser siempre frescos y de la mejor calidad posible. Los vegetales deben estar bien lavados y cortados en rodajas finas o en cubos pequeños. Si se utilizan carnes, estas deben estar previamente cocidas o salteadas para asegurar que estén bien cocidas.

Es importante recordar que la pizza es una comida que se cocina rápidamente, así que los ingredientes deben estar cortados en piezas pequeñas para que se cocinen completamente en el tiempo que tarda la masa en dorarse.

Cómo cocinar la pizza

La pizza se puede cocinar en un horno común, aunque también existen otras opciones como cocinarla en una parrilla o en una sartén. A continuación, se explica cómo cocinar la pizza en un horno convencional:

Paso 1: Preparar el horno

Se precalienta el horno a 220°C y se coloca la rejilla en la posición más baja.

Paso 2: Estirar la masa

Se espolvorea un poco de harina sobre una mesa o superficie plana y se coloca la masa encima. Se estira la masa con las manos o con un rodillo, hasta que quede delgada y con un diámetro adecuado para la bandeja del horno.

Paso 3: Colocar los ingredientes

Se esparce la salsa de tomate sobre la masa previamente estirada y se agrega el queso y los ingredientes frescos previamente cortados.

Paso 4: Cocinar la pizza

Se coloca la bandeja en la rejilla inferior del horno y la pizza se cocina durante 12-15 minutos, o hasta que la masa esté dorada y crujiente.

Variantes de la pizza

La pizza es un platillo tan versátil que se pueden crear y mezclar sabores con infinidad de ingredientes. Aunque la pizza Margherita sigue siendo la más popular, aquí te presentamos algunas de las variantes más populares de la pizza:

Pizza Hawaiana

Esta pizza lleva como ingredientes principales jamón, piña, queso y salsa de tomate. La pizza hawaiana es popular en muchos países y se le atribuye su origen a Canadá.

Pizza barbacoa

La pizza barbacoa lleva como ingrediente principal salsa barbacoa, carne de cerdo desmenuzada y queso. Esta pizza es muy popular en Estados Unidos y es ideal para los amantes de las carnes.

Pizza cuatro quesos

Esta pizza lleva como ingredientes cuatro tipos diferentes de queso: queso azul, mozzarella, parmesano y provolone. Es ideal para los amantes de los quesos y es una de las variantes más comunes de la pizza.

Pizza calzone

El calzone es una variante de la pizza que se hace doblando la masa sobre sí misma y rellenándola de ingredientes como queso, salsa de tomate, salami, jamón, champiñones, entre otros. El calzone se cocina en el horno y se sirve caliente.

Conclusión

La pizza es un plato que ha conquistado los corazones y paladares de todo el mundo. Su origen en Italia, su versatilidad y su facilidad de elaboración hacen que sea uno de los platillos más populares y sencillos de cocinar. Además, la pizza se presta para experimentar con diferentes ingredientes y sabores, lo que la convierte en un platillo ideal para aquellos que quieren darle un toque propio y personal. Esperamos que este artículo haya sido de tu agrado y te haya dado nuevas ideas para preparar la pizza perfecta.